_ 香嵐渓へと続く道

稲武の紅葉もピークを過ぎた。

紅葉前線が向かう次なる地は、この東海エリア随一の紅葉狩りスポット、香嵐渓。

そしてこの香嵐渓、11月に入ると名古屋・豊田市中心街方面からの車が列をなし、激しい渋滞になることは良く知られている。

先日、猿投グリーンロードの出口、力石から香嵐渓方面に向かって走っていたところ、こんな看板（↓）が路傍にいつの間にやら立っていた。

一見親切そうに見えるこの看板。でも、よく考えてみると、イライラの元にもなりかねない、ビミョーなアイテムでもある。

香嵐渓のハイシーズンには、8kmどころか、もっと手前から…、10km以上も車の列が延々と続く。一旦これに巻き込まれると、香嵐渓に到着するのはいつの事やら……。

しかし、渋滞にハマると、車窓の風景もしっかりと視野に入ってくることも事実。

こんな看板（↓）だって、目につく。

そして、ちょっと車を降りれば、こんな廃線（↓）だって拝めてしまう。

…今は電車が走ることなくなったこの路線。名鉄三河線の猿投ー西中金区間である。

廃線からもう3年半が経ったのか…としみじみとした気分で眺める。

大昔には、西中金から香嵐渓まで延伸する計画もあったという。

もしホントに延伸していたら、観光客の相当数が鉄道に流れて、国道153号線の渋滞も解消し、三河線の猿投ー西中金区間も廃線されずに済んだかもしれないのに…。

ということで、「もし香嵐渓まで延伸していたらここを通っていた筈」のルートが道路として存在するのを知ったワタシ（出典：プーさん）。ちょっと走ってみた。

それは、国道153号線のすぐ北側を走る脇道。

こんな景色が広がる（↓）。

こんな土壁の建物（↓）もあったりして、中々趣がある。

レトロな看板にもそそられ、パチリ（↓）。

今は営業されていないように思われる店舗にて、酒看板発見。

地元だから、浦野酒造の菊石があるのは納得。今一つの看板は何て読むのだろう…？

智○泉。○の中にはどんな漢字が入るのかなあ…？

何はともあれ、たまには脇道を走ってみたりすると、中々乙な発見があるものだなあ…と思ったりしたのであった。

(Mrs.Pooh)