_ 牛丼チェーン店で思ったこと

今日のランチは、とある牛丼チェーン店に行った。

牛丼屋に行くのは、多分半年ぶり以上…。

久しぶりなので、楽しみにして行った。

入ったお店は、先月オープンしたてで、ピッカピカ。

正午になるまでまだ少し時間があったので、カウンター席（落ち着かなくてあんまり好きじゃない）でなく、テーブル席を確保できた。

……そこまでは、確かに調子がよかった。

椅子に座ってメニューを眺める。

確かお子様セットあった筈なのに、メニューに載ってない…。

傍を通る店員さんに「お子様セットってなかったですか？」と尋ねるワタシ。

「少々お待ち下さい」と行ってカウンター奥に消える店員さん。

他の誰かに聞かないとわからないらしい……。

戻って来た店員さん曰く、「メニューはないけど、注文できます」

何でメニューがないんだろ？？と思いつつ、「じゃあ、いくらですか？」と聞くワタシ。

「少々お待ち下さい」と言い残し、また奥へ去る店員さん…。

暫くして出てきて、「350円です」との答え。

「じゃあ、子供にはそれ下さい」とワタシ。

…何か知らんけど、いちいち時間がかかるなあ…。

何はともあれ、食べる品をオーダー。

喉を潤して一息つこうと思ったが、今度はお茶が来てないことに気づく。

また店員さんを呼び止め、「お茶お願いします」と頼む。

「ハイ」と言って、奥に消え、コップを携えて出てくるのに、またまた小時間を要する。

…牛丼チェーン店って、もっとキビキビした印象があったけど、何かここはのんびりしてるわねえ…。

牛丼屋はワタシにとって敷居が高いのだけど、その理由の一つに、何かせかされているようで、落ち着かない、ということがある。

でも、良くも悪くも、このお店には、そんな雰囲気、微塵もない。

そして、周りの他の客を見渡してみて、見慣れぬ光景に思わず笑ってしまったワタシ。

牛丼屋のイメージというと、みんな慌ただしく頬張ってる、っていう感じなのに、このお店では、注文の品が運ばれて来ず、テーブルの上が空っぽ。みんな手持無沙汰で、席でボーっと待ってる。

牛丼屋って客の回転率で勝負じゃあなかったの！？、と他人事ながらちょと心配してしまう…。

…そして、我々もオーダーしてから、かれこれ25分程待って、注文の品が到着〜。

これを盛り付けるのに25分を要するとは……。

まあ、ここまで来ると、オーダーが忘れられることなく、注文の品がテーブルに運ばれて来ただけでもラッキー！、と思わねばならいかな。

店員さんをよく観察すると、スタッフは3人。そのうち2人はどうみても、夏休みの高校生バイトって感じ。厨房の人はもう少しテキパキしてたけど、他の二人に指示している風はない。

何か学園祭の模擬店状態って感じ…。

こういうチェーンって、緻密な接客マニュアルが練られていて、その通りに動けば大体物事がスムーズに動くんではなかったのかしらん！？などと思ってしまうワタシ。

今の時代、良質な労働力を確保するのは容易ではないんだな〜、ということを学んだランチだった。

半年ぐらいしたら、また行ってみようかな？

その頃にはさすがに、テキパキスタイルが見られるかしらん？

(Mrs.Pooh)