_ 蓮　〜気高く、そして凛とした花〜

蓮の花は、ワタシが一番好きな花である。

良く言われることだが、泥中で、すくっと真っ直ぐ天を向いた花の姿は、どこまでも清らかで、凛とした気高さが漂う。

極楽浄土を象徴する花だけあって、一種近づき難い神々しささえも感じられる…。

しかーし、意外と身近な場所にはなかったりする。

普通花屋では扱ってないし、その辺の水辺で見かけることはまずない（一大産地の茨木県に行けば事情は違うのかもしれないが…）。

それが、先日車窓からボーっと外の景色を眺めていた時、視界に蓮の花が飛び込んで来た。

カメラを携え、小躍りしてその池に近づいたワタシ。

目の前に広がる、蓮の花にしばし見入ってしまった。

開花してかなり経つのか、果托（蜂の巣状に見える緑の部分）もかなり大きくなっている。

ところで、蓮と水連は別物、と以前から聞いていた。

英語では、蓮はlotus、水連はwater lillyとなる。

違いが良くわからなかったので、ググってみたところ…

「草津市水生植物公園水の森」のサイトに説明が載っていた。

それをかいつまんで紹介すると…

１．花の特徴

（蓮）水面から高く咲く。花が終わると水上で花びらが散り、果托ができる。

（睡蓮）水面近くに浮かぶように咲く。果托はできない。

２．葉の特徴

（蓮）撥水性があり、光沢がない。

（睡蓮）撥水性がなく、光沢がある。切れ込みがある（←よくイラストでカエル君が乗ってる、あの葉っぱのことね）。

３．根の特徴

（蓮）秋に根はレンコンとして食される。

（睡蓮）食用とはならない。

・・・・・・・

…ということらしい。

レンコンはワタシの好きな野菜。

花もきれいで、根っこまで美味しい蓮って、何て偉大な植物なんでしょ♪

(Mrs.Pooh)